上周，商務部發言人高峰表示，今年1至7月，中國稀土出口2.28萬噸，同比下降20.2%，金額2.11億美元，同比下降26%。今年以來，受新冠肺炎疫情影響，稀土下游企業生產經營活動放緩。而我國企業通常根據國際市場需求變化和風險情況，開展國際貿易業務。

最近公布的數據顯示，我國今年的稀土出口量開始減少，4月份表現更為明顯，直至上個月減少了近70%，數量為1620噸。據此有業內人士認為，中國稀土出口量的減少，對全球稀土市場都有著很大的影響，尤其是對非常依賴稀土進口的美國、日本等國家打擊較大。

稀土是軍事產業與高科技產業的重要原料，美國有8成稀土依靠中國進口。美國國防部2019年5月公布的《評估和加強美國制造業和國防工業基礎及供應鏈的彈性》報告稱，美國國防工業有超過280項產品的供應鏈嚴重依賴外國，特別是對中國稀土和零備件的需求很高。該報告稱，中國是彈藥和導彈中使用的一些特種化學品的單一甚至唯一供應商。

除美國之外，目前日本對中國的稀土也存在嚴重依賴。例如，日本電動汽車發動機磁鐵等所需要的稀土約6成進口自中國。日本經濟產業省的統計數據顯示：2019年，日本58%的稀有金屬是從中國進口的。為此，日本政府準備采取較為靈活的方式儲備稀有金屬，如重要性較高的稀有金屬確保半年以上的儲備量，而重要性較低的則維持在60天以下的儲備量。

我國將擴大稀土供應鏈在世界市場上的優勢。一直以來，我國控制著西方國家獲取稀土材料的渠道，這些因素導致中國目前在該領域具備一定優勢，也意味著我國最終將在包括定向武器等先進武器方面的研發與部署上引領全球。

其實，許多國家都可以開采稀土，例如美國、越南、巴西、印度、澳大利亞，但開采之后的加工環節才是重點，會有多道工序將礦石提煉出金屬，現在我國企業掌握著大量的稀土加工技術和專利，在這一領域處于領先地位。

稀土已被我國列入資源開發利用的重要戰略范疇，至少目前與美國、澳大利亞、越南、巴西等國相比，我國的稀土儲量較為豐富，而且自上世紀70年代初發展稀土分離提純技術，一直在全世界位于領先地位，其他國家若要建立新的稀土供應鏈，其生產成本完全無法與中國相比。

著名外交評論家金燦榮指出，中國對西方國家打贏貿易戰的三張王牌之一，便是控制稀土出口貿易。針對這一說法，近日一家咨詢機構的觀點稱，“(稀土等)對美國工業和國防至關重要，短期內沒有其他供應可以替代。若加征關稅，將使美國承受比中國更大的痛苦?！?/span>

如此說來，我國稀土出口下降引起美國、日本等國家恐慌也在情理之中。隨著稀土的戰略地位日益提高，就目前而言，我國稀土出口數量的多與少已不重要。我國稀土貿易的策略是，一方面要出口稀土產品，保持我國在全球稀土市場應有地位和影響力;另一方面，將實行有限的交易額度，畢竟我國的稀土再多也是有限的，特別是拒絕以廉價出口。